日全食是200-300年一遇的罕见天象奇观，蔚为壮观，动人心魄。2008年8月1日，日全食带从加拿大北部开始，进入我国境内将穿越新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西等省区，在河南结束。日全食开始时间为当日北京时间18时20分左右，持续时间约2分钟。在我国新疆北部、东部，甘肃大部分地区及陕西省部分地区都可以看到日全食，其他地区也可望观看到日偏食。经中科院国家天文台专家多次考察，甘肃省酒泉市金塔县大庄子乡为2008年中国日全食最佳观测点。

8月1日17：00，在金塔航天广场举行日全食观测仪式；17：40，国际会议代表前往金鼎湖科学观测点进行观测；18：14，开始观看日食初亏；19：14，食既，全食时间持续近两分钟；19：30，生光，20：06，太阳复原。